从定慧寺出来，我们继续向东，仅几十米，就到了此行的首要目标：苏州双塔罗汉院。院落坐北向南，定慧寺巷路南有一照壁。进入双塔罗汉院江苏省老年卡免票。
照壁
大门
到过苏州的人，都忘不了苏州的古典园林和水巷小桥。其实，苏州还是一座宝塔之城。据有关史料记载，苏州历史上大大小小的宝塔大约有100多座，保存下来的也有几十座，仅楼阁式宝塔就有20多座。而在这些古塔中，双塔格外引人注目。
苏州双塔始建于唐，后塔毁，北宋太平兴国七年(982年)判司王文罕兄弟捐资重建了双塔罗汉院殿宇。为纪念先贤，双塔罗汉院还有一个说法：双塔就像两支巨笔，而近在东侧的苏州大学钟楼(建于明万历年间)文星阁犹如一锭粗墨，两两相配，民间就有了“双塔为笔、钟楼为墨” 的说法。
双塔距今有千年的历史，1956年公布为江苏省文物保护单位，1996年晋升为全国重点文物保护单位，为古城苏州城东南重要标志。双塔为八角楼阁式花塔，塔身由两部分组成。主塔为四层，耸立正中，底层四隅各建一六角形亭状小塔，将主塔一至二层环抱，高低错落，主次偎依。这个造型又有金刚宝座塔的意味，给人感觉整个塔造型富于变化。主塔身最上部是整座塔的精华所在，花束型塔身占了大约整体的1／3左右，其上按八面八角垂直线刻塑出狮、象、佛、菩萨、兽头、大天王力士等形象，各种刻塑参差错落、变化有致。
咸丰十年（1860年）庚申之劫中罗汉院被毁，仅剩下这2座宝塔和正殿的遗址。
两座宝塔“外貌”几乎完全一样，分为7层，东塔高33.3米，西塔略高，33.7米，两塔间相距仅20来米。据了解，塔冠上高达10米的塔刹都是用生铁铸成，每个足有5吨重，当时的人是如何把这巨物“搬”上去的呢？建筑学家对此众说纷纭，有的猜测是先用土将塔围起，然后沿着 土坡将沉重的塔刹“牵”上去，但问题是由于当时寺庙已经存在，那么大的土坡又如何堆呢？也有人推测是架起石梯后再登上塔顶的，但这样的难度同样也不小。
苏轼砖刻
苏州双塔距今已有近千年的历史。历经地震不倒，苏州双塔够从始建到现在仍然旧貌未改的，存世数量极少，它经受过历史上大小18次地震的考验，因而被列入国家文物局古建筑抗震能力研究名录。
据文献记载，苏州双塔前后共经历过大小地震18次，连同附近地区明显有感的地震约25次，发生山崩、城圮6次，其中以清康熙七 年六月十七日（1668年7月25日）郯城8.5级大地震波及海州最为强烈。州志有载，大震不仅使海州“城倾十之二三”、“屋宇多圮”，而且使“海退卅里 ”。从苏州双塔始建至1668年郯城大地震，644年间，未见塔倒塌、损毁的记载，以后的历次大水、地震，它都安然无恙。直至今天，塔体中心仍未发现倾斜、砌砖坍落等现象，塔体完整。苏州双塔为什么历经千年风雨而能岿然不动？利用现代遥感技术，这个谜底终于揭开了。苏州双塔位于云台山西麓，在两条小冲河的小分水岭之上。虽在坡上，但基址平缓。面上覆盖为第四纪地层，粘土加砾石，土质好，压缩性较小，下面是坚硬的弱风化花岗片麻岩。这就使塔基下的土层基础牢固，稳定性强。其表面土壤利于排除地表与地下水，不受地下水位升降的影响，因此地震时对地基的冲击力相应减小，破坏性弱化。地基下花岗岩的岩石倾向正好和坡向形成逆向，即使地震发生，此长彼消，也不会发生岩层移位和滑坡现象，保证了塔基的稳定。塔基更是独具匠心。据探测，塔基深挖约两米，在片麻岩地基上再平铺50—60厘米厚的砾石层，并灌有黄泥浆。上铺五层长方形的整块大条石，纵横交错，层层叠扣，逐渐上收为台阶状。经化验，是用石灰糯米浆作为灰浆，使塔基形成一个整体。据建筑专家介绍，这座阶梯式的台基分散了上部九层塔身的附加压力，从而保证了塔体的刚度，又增加了上部塔体的抗震能力。
双塔罗汉院内别具特色的是院内陈列了许多砖刻、石雕，很值得一看。
民居砖雕
富贵长存石雕
麒麟石雕
石马
宋石础
元蟠螭石础
2010年1月11日星期一初稿
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